La rodiola y el té verde, combinados con el magnesio y las vitaminas del grupo B, pueden mejorar la capacidad de procesamiento cerebral en situaciones de estrés

En todo el mundo, una de cada tres personas se siente afectada por el estrés [1]. El estrés tiene diversas consecuencias sobre la salud y la calidad de vida, una de las cuales es el deterioro de las funciones cognitivas, ampliamente descrito. Se ha demostrado la participación de la actividad θ frontal en numerosos ámbitos de las funciones cognitivas, y una mayor actividad θ frontal está asociada con la función ejecutiva y la memoria de trabajo [2]. Un reciente estudio aleatorizado, con enmascaramiento doble y controlado con placebo en adultos sanos con un nivel moderado de estrés mostró que una combinación de té verde enriquecido con L-teanina, rodiola y magnesio con vitaminas del grupo B mejoraba el estrés subjetivo, el estado de ánimo y la excitación, y aumentaba la actividad θ en reposo en el EEG en condiciones de estrés psicosocial agudo provocado en laboratorio [3, 4].

En este análisis secundario del mismo estudio, el objetivo era analizar la capacidad de la combinación de moderar la actividad cerebral oscilatoria durante la realización de tareas que requieran atención tras provocar un estrés agudo. Un total de 100 voluntarios sanos con una media de edad de 25 años fueron distribuidos en cuatro grupos de tratamiento; cada participante recibió una única dosis de i) magnesio + vitaminas B (B₆, B₉, B₁₂) + té verde + rodiola (combinación completa), ii) magnesio + vitaminas B + té verde (té verde), iii) magnesio + vitaminas B + rodiola (rodiola), y iv) placebo. Tras recibir el suplemento, todos los participantes fueron sometidos a la prueba de estrés social de Trier [3] y se les pidió que completasen tareas que requerían atención. En la figura 1 se muestra el diseño del estudio.

La actividad eléctrica cerebral oscilatoria se refiere a los cambios de ritmo de la actividad neuronal del cerebro, medidos mediante un electroencefalograma (EEG). La actividad oscilatoria en la banda de frecuencia θ es particularmente importante para la comunicación neuronal y constituye un marcador para este análisis.

La capacidad de alternar la atención entre diferentes demandas es una competencia importante. En la tarea de cambio atencional, los participantes realizaban una tarea repetidamente y, cuando se les indicaba, cambiaban a otra tarea. Se realizaron tres conjuntos de tareas («cambio», «anidado», «pre-cambio») antes de cambiar al nuevo estímulo. En el tercer conjunto de tareas (ensayo «pre-cambio»), los participantes se encontraban en un particular estado de expectación y, curiosamente, en este caso se observaron diferencias significativas entre los resultados del tratamiento con la combinación y los de los otros grupos del estudio (véase la fig. 2B).

La combinación produjo un aumento significativo de los índices de actividad θ de la línea media anterior en comparación con el placebo (ensayo «cambio», p = 0,08; ensayo «anidado», p = 0,07; ensayo «pre-cambio», p = 0,02) y la rodiola como tratamiento único (ensayo «pre-cambio», p = 0,04) [2]. Aunque el tratamiento con té verde tendió a aumentar ligeramente la actividad θ de la línea media frontal en respuesta al estímulo de las tareas de cambio atencional, el efecto no alcanzó significación estadística, al contrario de lo que ocurrió con el tratamiento con la combinación, que aumentó significativamente la actividad θ. La rodiola administrada de forma aislada no tuvo ningún efecto (véase la fig. 2B). Esto apunta a que el té verde y la rodiola pueden tener un efecto en la respuesta cerebral cuando se toman juntos, pero no de forma aislada, lo que pone de relieve el interés de la combinación.

Este aumento de la actividad θ de la línea media frontal en el tratamiento con la combinación indica una mayor capacidad de procesamiento durante la realización de la tarea de cambio atencional. El estrés puede tener un efecto negativo en el rendimiento en tareas de cambio atencional. El efecto positivo cuando se recibe el tratamiento con la combinación puede deberse a su capacidad, demostrada previamente, de inducir un estado de concentración relajada y reducir las valoraciones subjetivas de estrés y ansiedad [2].

En las tareas de sesgo atencional, la combinación aumentó significativamente la activación contralateral de θ en relación con la visualización de imágenes que suponían una amenaza emocional, en comparación con el placebo y la rodiola solos (θ en región parietal izquierda: amenaza emocional proporcionada desde la izquierda, p < 0,05; θ en región parietal izquierda: amenaza emocional proporcionada desde la derecha, p < 0,02). El tratamiento combinado parece mejorar el procesamiento atencional durante una tarea que requiere atención y conlleva una amenaza emocional [2]. Los estados de estrés aumentan la vigilancia atencional ante estímulos amenazantes. Por lo tanto, la inducción del estrés acota los procesos atencionales hacia los estímulos amenazantes.

En conclusión, el estudio demostró la capacidad de la combinación de estos dos ingredientes para modular la actividad θ durante la ejecución de dos tareas distintas que requieran atención. En el día a día, las situaciones que requieren una presencia óptima suelen asociarse a un aumento de los niveles de estrés. Es conveniente reducir los niveles de estrés y, al mismo tiempo, mejorar el rendimiento cognitivo. Esta combinación mostró un aumento de la actividad cerebral θ durante la ejecución de dos tareas distintas que requerían atención, lo que indica una mejora de la capacidad atencional en condiciones de estrés, y podría comportar beneficios para las funciones cognitivas cerebrales en situaciones de estrés (p. ej., exámenes). 

_{Conflicto de intereses: T. Tavares, M. Dan y L. Noah son empleados de Sanofi.}

_{Declaración de intereses: Redacción médica y publicación financiada por Sanofi.}