Características específicas de la mujer en los episodios de estreñimiento y en su tratamiento

Las quejas relacionadas con el estreñimiento agudo o crónico se encuentran entre los síntomas más frecuentes mencionados en la farmacia en el contexto de la automedicación. Los estudios científicos recientes nos proporcionan una visión de las diferencias específicas de género en cuanto al estreñimiento, en concreto con respecto a la gravedad, el bienestar personal y la respuesta a las intervenciones terapéuticas.

Una encuesta realizada en la red con 5000 participantes abordó el tema de cómo los episodios de estreñimiento agudo afectaban a la vida diaria de los pacientes [1]. La encuesta incluía preguntas sobre los síntomas y el bienestar.

Según los resultados de la encuesta, la aparición de síntomas típicos como el esfuerzo al ir al baño (71,5% frente a 60,3%), la distensión abdominal (63,2% frente a 42,4%) o los períodos prolongados entre defecaciones (55,4% frente a 40,7%) fue comunicada con más frecuencia por las mujeres que por los hombres. El número de síntomas y su gravedad media fue mayor en las mujeres. Además, supuestamente las mujeres padecían episodios de estreñimiento que duraban más de un día con más frecuencia que los hombres (82,2% frente a 68,0%).

En respuesta a la pregunta sobre el impacto de un episodio de estreñimiento en la vida diaria, la respuesta más frecuente citada por ambos sexos fue: “Suelo notar molestias físicas” (un 75,5% en mujeres frente al 65,5% en hombres). Sin embargo, en un interrogatorio más detallado, se hallaron diferencias marcadas entre hombres y mujeres en la percepción del malestar físico (ver la figura). El síntoma que mostraba una mayor diferencia fue la distensión abdominal, el cual se producía con mayor frecuencia en las mujeres y causaba un mayor malestar emocional: “No me siento atractiva”.

Otra publicación científica también se centró en las diferencias de género en cuanto al tratamiento del estreñimiento. En ella se analizó la respuesta de mujeres y hombres al tratamiento con laxantes estimulantes (bisacodilo y/o picosulfato de sodio) sobre la base de datos combinados de estudio de un total de 718 pacientes [2]. Ambos fármacos cumplían con las normas asistenciales, fueron efectivos y bien tolerados [3]. El período de observación fue de 4 semanas. Los resultados mostraron una marcada mejoría en la función intestinal en ambos sexos después del tratamiento con el laxante en comparación con los sujetos que recibieron placebo. Merece la pena señalar que la frecuencia de las deposiciones, concretamente al empezar a usar los laxantes, aumentó más en las mujeres que en los hombres que participaron en el estudio. 

La toma de bisacodilo y/o picosulfato de sodio mejoró la calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) en ambos sexos. Las mujeres mejoraron más con la medicación, concretamente respecto a los puntos de “Satisfacción” y „Molestias físicas“.

Resumen: los estudios científicos recientes indican que los síntomas del estreñimiento son más frecuentes en las mujeres que en los hombres y que las consecuencias de estos episodios de estreñimiento suponen un mayor impacto físico y emocional en mujeres que en hombres. La respuesta a la toma de un laxante se produce más rápidamente en las mujeres y la mejora de la calidad de vida relacionada con la salud también parece ser más acusada en ellas.

_{Conflicto de intereses: S. Landes es empleada de Sanofi.}

_{Divulgación: Publicación financiada por Sanofi Aventis Deutschland GmbH.}